Il Pakistan, alcune parti dell’India, la Cina orientale e l’Africa sub-sahariana sperimenteranno ondate di calore e umidità che “supereranno la tolleranza umana”.
La sindrome della rana bollita dice che se una rana viene messa improvvisamente in acqua bollente, salta, ma se viene messa in acqua calda e poi riscaldata lentamente, non sente alcun pericolo e muore arrostita. Gli esperimenti del XIX secolo lo confermarono, ma quelli del XX secolo lo smentirono. Ora, nel XXI secolo, il cambiamento climatico lo proverà sull’uomo. Uno studio appena pubblicato dalla rivista scientifica americana Proceedings of the National Academy of Sciences mostra che 4 miliardi di abitanti saranno a un passo dal saltare fuori dalla pentola.
Se il riscaldamento globale supera di 1,5 gradi i livelli preindustriali, la combinazione di calore e umidità avrà conseguenze “devastanti” per la salute umana. Basta mezzo grado in più di questo aumento, che 196 Paesi si sono impegnati a non superare nell’Accordo di Parigi del 2015, e i 2,2 miliardi di persone in Pakistan e nella Valle dell’Indo indiana, un miliardo di persone che vivono nella Cina orientale e 800 milioni nell’Africa sub-sahariana – cioè quasi la metà della popolazione mondiale – sarebbero sottoposti a ondate di calore e umidità così intense da “superare la tolleranza umana”.
L’aspetto preoccupante, fanno notare i ricercatori, è che queste regioni si trovano anche in Paesi a basso e medio reddito, quindi molte delle persone colpite non avranno accesso all’aria condizionata o a qualsiasi altro modo efficace per mitigare gli effetti negativi dell’ondata di calore.
Secondo un documento pubblicato l’anno scorso da ricercatori dell’Università della Pennsylvania, il limite di temperatura ambientale per persone giovani e in buona salute è di circa 31 gradi centigradi con un’umidità del 100%. I ricercatori fanno notare che le temperature e l’umidità che superano i limiti umani sono state registrate solo un numero limitato di volte nella storia dell’umanità e per poche ore in Medio Oriente e nel Sud-Est asiatico.
