Era il più anziano astronauta americano vivente.
L’ex astronauta statunitense Frank Borman, che ha fatto la storia comandando il primo volo con equipaggio intorno alla Luna e poi guidando la Eastern Airlines come presidente in mezzo a gravi turbolenze economiche, è morto all’età di 95 anni, ha dichiarato giovedì la NASA.
Borman, che ha trascorso un totale di quasi 20 giorni nello spazio in due missioni negli anni ’60, è morto martedì a Billings, nel Montana.
Era nato a Gary, nell’Indiana, il 14 marzo 1928 ed era il più anziano astronauta americano vivente; un testimone che ora passa a Jim Lovell, anch’egli 95enne ma più giovane di 11 giorni.
Borman è cresciuto affascinato dagli aerei e, da scolaro in Arizona, ha preso lezioni di volo che ha pagato consegnando giornali.
Dopo essersi diplomato all’Accademia militare degli Stati Uniti nel 1950, è diventato pilota di caccia dell’Air Force.
“Eravamo piloti veterani prima di essere astronauti alle prime armi, e questo ha fatto la differenza”, ha detto.
Il suo primo volo spaziale è stato su Gemini 7 nel 1965, quando è stato comandante di una missione di 14 giorni che comprendeva un rendezvous con un’altra navicella Gemini.
Tre anni dopo, è stato comandante dell’Apollo 8, la prima missione orbitale lunare, e ha compiuto 10 orbite intorno alla Luna con i suoi due compagni di equipaggio in una missione che è durata fino alla vigilia di Natale e al giorno stesso di Natale.
La missione produsse una fotografia straordinaria e senza precedenti del compagno di squadra di Borman, William Anders, che divenne nota come Earth Dawn (l’alba della Terra): una Terra bianca e blu vista come un pallone parziale che si erge sopra la superficie lunare vuota.
